Die 1:2-Niederlage der deutschen Fußball-Nationalmannschaft gegen ein ersatzgeschwächtes englisches Team sahen am Mittwochabend 10,96 Millionen Fernsehzuschauer über die kompletten 90 Minuten live im ZDF. In der Schlussphase der ersten Halbzeit lag der Spitzenwert bei 11,33 Millionen. Der Fußball-Klassiker erzielte einen Marktanteil von 36,5 Prozent und bescherte dem ZDF damit einen deutlichen Tagessieg mit 19,4 Prozent Marktanteil für den gesamten 19. November 2008.

Das seit der WM 2006 von größtenteils sehr guten Darbietungen verwöhnte Publikum erkannte die deutsche Fussball-Nationalmannschaft nicht wieder. Ohne Kapitän Michael Ballack, Thorsten Frings und Philipp Lahm kamen die Adler-Träger gegen eine stark ersatzgeschwächte englische Elf überhaupt nicht ins Spiel. Geschickt stellten die Three Lions die Räume zu und ließen Schweinsteiger & Co. keinen Platz zur Entfaltung. Auch der sonst starke René Adler erwischte keinen guten Tag und sorgte mit einem Fehler beim Herauslaufen während eines Eckstoßes für das verdiente 1:0 der Engländer durch Upson.

Nach der Pause wechselte Löw wie geplant Tim Wiese ein, der sich in der zweiten Halbzeit mit guten Paraden auszeichnete. Ebenfalls neu ins Spiel kamen Marko Marin und Patrick Helmes, der nach einem groben Schnitzer des englischen Keepers mit seinem Tor zum 1:1 erstmals im DFB-Trikot erfolgreich war. Ansonsten gab es wenig Lichtblicke und so viel kurz vor Schluss das 2:1 für England nachdem Heiko Westermann nicht energisch genug gegen John Terry in den Kopfball ging.

Die großen Gewinner des Spiels sind eindeutig Ballack und Frings. Denn ohne die beiden fehlen der Mannschaft anscheinend die Führungsspieler. Startelfdebütant Jermaine Jones war ebenso wie Neu-Nationalspieler Compper überfordert. Marcel Schäfer, der viel zu spät in der 77. Minute für Compper eingewechselt wurde und ebenfalls erstmal im DFB-Trikot auflief hatte zu wenig Zeit sich zu beweisen, sorgte über die linke Seite aber wenigstens für Offensivdrang. Etwas, was zuvor Compper und Arne Friedrich auf der rechten Seite überhaupt nicht gelang. Insgesamt muss sich Löw den Vorwurf gefallen lassen, viel zu spät gewechselt bzw. sich für die falschen Leute in der Startelf entschieden zu haben. Die sechs eingewechselten Marin, Helmes, Wiese, Podolski, Tasci und Schäfer sorgten für etwas frischen Wind und zeigten eine bessere Leistung als die Spieler, für die sie eingewechselt wurden. Die Zuschauer quittierten die schlechteste Nationalmannschafts-Leistung 2008 mit einem Pfeifkonzert.